Свято човнів-драконів, також відоме як фестиваль Дуаньу, є традиційним китайським святом, яке відзначається в 5-й день 5-го місяця календаря. Фестиваль налічує понад 2000 років і широко відзначається в Китаї та інших країнах Східної Азії. Походження фестивалю пояснюється легендою про Цюй Юань, відомого поета і державного діяча стародавнього Китаю.

Цюй Юань жив у період Воюючих царств (475 р. до н. е.), час політичних потрясінь і конфліктів. Він був лояльним міністром і поетом-патріотом, який виступав за єдність і процвітання свого королівства. Однак ідеї Цюй Юаня суперечили ідеям корумпованих чиновників, які обмовили його і домоглися вигнання з суду. Спустошений станом своєї країни, Цюй Юань написав багато віршів, висловлюючи свою любов до своєї батьківщини та турботу про її народ. У 278 р. до н. е., почувши новини про падіння його королівства ворогом, Цюй Юань втопився в річці Мілуо в знак відчаю та протесту проти корупції. Місцеве населення захоплювалося і поважало Цюй Юаня, тому вони мчали на своїх човнах, намагаючись врятувати його або повернути його тіло. Вони били в барабани і бризкали веслами по воді, щоб відлякати риб і не дати їм з'їсти його тіло.

Щоб вшанувати жертву Цюй Юаня, люди почали щороку влаштовувати перегони на човнах-драконах у річницю його смерті. Для перегонів використовуються човни-дракони, довгі та вузькі човни, оформлені у вигляді водяних драконів. Човни, укомплектовані командами веслярів, змагаються, щоб дістатися до фінішу під бій барабанів і вітання глядачів.

Свято човнів-драконів також пов’язане з іншими звичаями та традиціями. Люди їдять вареники з липким рисом, які називаються цзунцзи, які готують шляхом загортання клейкого рису з різними начинками в листя бамбука, а потім варіння на пару або варіння. Вважається, що кидання цзунцзи в річку під час свята допомагає утримати рибу та злих духів від тіла Цюй Юаня.

Крім того, люди вішають мішечки з травами під назвою «mojo» на своїх дверях, щоб відлякати злих духів. Діти часто носять різнокольорові шовкові нитки навколо зап’ястя або шиї для захисту від зла. Деякі регіони також організовують культурні заходи, такі як танці левів, церемонії на честь Цюй Юань та інші народні вистави.

Фестиваль човнів-драконів служить часом для людей, щоб віддати належне патріотизму Цюй Юаня, а також насолодитися хвилюванням гонок на човнах-драконах і святковою атмосферою. Це стало важливою культурною подією, яка пропагує традиційні цінності, єдність і цінує китайську історію та спадщину.